Animal Farm é um projecto de cinco anos do fotógrafo taiwanês Chou Ching-hui. Chou usa os jardins zoológicos como a sua fonte de inspiração criativa e como locais de filmagem para apresentar a vida sumptuosa e confusa da sociedade contemporânea. Os jardins zoológicos são espaços cheios de imaginação e de conflito. Apresentam as maravilhas da vida moderna através de uma colecção de animais raros de todo o mundo, fazendo alusão à salvação apocalíptica da Arca de Noé, ao proteger as espécies ameaçadas de extinção.

Chou usa a “jaula” do jardim zoológico como uma metáfora para a “jaula” da vida moderna. A maioria das suas obras são captadas em película a cores, no formato 8x10. Ao combinar uma cena e uma atmosfera surrealista, o artista conduz o público a analisar atentamente todos os elementos e detalhes nas imagens, à procura de pistas que ajudem a interpretar estas imagens misteriosas e a criar uma conexão com as suas experiências pessoais.

Esta exposição apresenta três temas que fazem alusão às gaiolas invisíveis da vida moderna: Consciência do Comportamento Colectivo; Consciência da Sobrevivência e Consciência do Corpo.

Cada tema é apresentado através de nove fotografias de grande escala captadas em jardins zoológicos [Animal Farm No. 1 a 9], nove vídeos gravados em estúdio e num aterro, retratos e instalações.

A "consciência" é a força motriz invisível do comportamento do ser humano, ao mesmo tempo que é uma estrutura de pensamento que limita o próprio comportamento. O absurdo e o distanciamento são enfatizados quando o artista situa os humanos entre as demais espécies de animais. A casa assemelha-se a uma jaula. Enquanto a fronteira entre o espaço interior construído pelo homem e o espaço exterior, selvagem, se torna indefinido, uma série de imagens misteriosas, mas visualmente opulentas, expõem as restrições da condição humana na actualidade.

Núcleo 1 - Consciência do Comportamento Colectivo

A obra Animal Farm No. 2 retrata a dimensão mecânica e repetitiva do quotidiano actual, em que o consumo e a vida doméstica podem significar abundância e paz mas também um confinamento inescapável.

Animal Farm No.5 é uma ironia subtil que denuncia a forma como a arte contemporânea abdica do seu poder crítico para seguir os interesses do mercado.

Já Animal Farm No.8 discute a dependência excessiva face às tecnologias de comunicação para formar relações sociais, a solidão e o vazio subjacentes.

Núcleo 2 - Consciência da Sobrevivência

Este núcleo aborda o envelhecimento [Animal Farm No.3], os desafios reprodutivos e e a pressão social em torno dos papéis atribuídos a homens e mulheres [Animal Farm No. 4] e a dificuldade de viver com a doença mental [Animal Farm No. 6].

Núcleo 3 - Consciência do Corpo

Da arte clássica ocidental à cultura dos influenciadores digitais, Animal Farm No. 1 constrói uma crítica à perpetuação de ideais de beleza perseguidos a qualquer custo e às indústrias que mercantilizam o corpo.

Numa abordagem surrealista, Animal Farm No.7 incorpora um espaço feminino privado no zoológico, criando “uma gaiola dentro de outra”. No centro da imagem, uma mulher surge cercada de roupas e sapatos, aprisionada por um estereótipo de feminino a que ela própria se submete.

A partir de um festivo cenário de casamento, Animal Farm No.9 discute os conflitos inerentes às questões de género e do casamento entre pessoas do mesmo sexo.